¿Qué es thuja orientalis?

El Thuja orientalis, también conocido como ciprés oriental o tuya oriental, es una especie de conífera perteneciente a la familia Cupressaceae. Es nativa de Asia Oriental, particularmente de China, Corea y Japón.

Es un árbol de hoja perenne que puede crecer hasta 20 metros de altura, aunque generalmente se mantiene más pequeño cuando se cultiva como arbusto ornamental. Tiene una forma piramidal y estrecha, con ramas extendidas horizontalmente que forman una estructura densa y compacta. Las hojas del Thuja orientalis son escamosas y están dispuestas en pares opuestos, formando pequeñas escamas en los brotes jóvenes y hojas más grandes y aplanadas en los brotes más viejos.

Las flores del Thuja orientalis son pequeñas y poco llamativas, generalmente de color marrón o amarillo. La especie es monoica, lo que significa que tiene flores masculinas y femeninas en el mismo árbol, aunque también se pueden encontrar árboles dioicos con flores masculinas y femeninas en árboles diferentes. Las flores son polinizadas por el viento y dan lugar a conos pequeños y leñosos, de forma cilíndrica a oblonga, que contienen las semillas.

Es una especie resistente y capaz de crecer en una amplia variedad de condiciones, pero prefiere suelos bien drenados y húmedos. Es comúnmente utilizado como un árbol o arbusto ornamental en jardines y parques debido a su forma atractiva y follaje perenne. También se utiliza en ocasiones para la creación de setos debido a su densidad y fácil poda.

Se ha utilizado en la medicina tradicional china durante siglos, ya que se cree que posee propiedades terapéuticas. El aceite esencial extraído de Thuja orientalis se ha utilizado para tratar diversas afecciones, como infecciones de la piel, sinusitis, bronquitis y reumatismo.

En resumen, el Thuja orientalis es una conífera de hoja perenne nativa de Asia Oriental, apreciada por su forma atractiva y utilizada tanto en paisajismo como en la medicina tradicional china.